미국 노동부가 자국 조선업의 경쟁력 제고를 위해 국제 교육 프로그램을 공식 출범시켰다.

이 프로그램은 미국 내 커뮤니티 칼리지 및 기술학교와 해외 교육기관을 연결해 조선 분야의 전문 기술을 교류하는 것이 골자다.

노동부는 한국, 일본, 핀란드, 이탈리아, 캐나다 등 조선 강국들과 협력해 ‘국제적으로 인정받는 전문화된 무역 커리큘럼’을 공동개발할 예정이다.

이를 위해 총 800만 달러의 예산을 배정했다.

특히 한국의 고효율 조선 기술과 핀란드의 쇄빙선 기술은 트럼프 행정부가 선호하는 핵심 역량으로 꼽힌다.

해당 프로그램은 4년 과정으로, 보일러제작자, 전기기술자, 증기배관공, 조선공, 용접공 등 주요 기술 직종을 중심으로 구성된다.

미국 근로자들은 해외 파트너 기관에서 직접 교육을 받으며, 첨단 조선기술을 현장에서 습득하게 된다.

로리 차베스-데레머(Lori Chavez-DeRemer) 노동부 장관은 “동맹국과의 긴밀한 협력을 통해 효과적인 조선 견습프로그램을 구축할 수 있을 것”이라며 “이는 미국 근로자들의 역량을 강화하고, 트럼프 대통령의 해양 지배력 회복 전략을 뒷받침하는 중요한 발걸음이 될 것”이라고 말했다.