일본 정부가 다음 달에 미국과의 조선부문 협력을 위한 새 정책을 발표할 예정이다.

일본은 한때 세계를 선도했던 조선 산업을 되살리기 위해 트럼프 행정부와의 협상 카드로 자국 조선소를 활용한다는 방침이다. 

소식통들에 따르면 일본 정부는 지난 2022년 공포된 경제안보촉진법을 활용해 가동중단된 신조조선소 및 수리조선소 도크를 되살리고, 국내외에서 새로운 조선소 건설을 지원할 계획이다.

양국은 또 일본-미국 조선 활성화 기금을 조성할 계획이다. 이를 통해 일본 조선소들은 그간 손을 놓았던 자동차운반선(PCTC)과 LNG운반선 건조에 참여하는 한편 미국 조선소에도 투자할 예정이다. 

일본과 미국은 또 해군 함정과 쇄빙선 건조에 대해서도 논의하고 있으며, 중국을 제외한 일본과 미국 간 해상공급망 구축 방안도 논의하고 있다.

중국은 현재 전 세계 신조조선의 70%, 수리조선의 거의 90%를 점유하고 있다. 일본의 신조선 시장 점유율은 1990년대 초만해도 50%에 달했으나 현재는 약 10%로 쪼그라들었다.

국내 조선업계 관계자는 "일본과 미국 간 조선부문 협력은 미국 방위산업 참여를 통해 또한번 도약하려는 K-조선에는 악재로 작용할 전망"이라고 말했다.