그리스의 알파가스(Alpha Gas)가 HD현대중공업과 한화오션에 초대형 암모니아운반선(VLAC) 2척을 각각 발주했다.

HD한국조선해양은 지난 18일 오세아니아 선사와 VLAC 2척에 대한 건조 계약을 체결했다고 공시했다.

소식통들에 따르면 이 오세아니아 선사가 알파가스다. 이들 VLAC는 울산의 HD현대중공업에서 건조돼 오는 2027년 4월 선주사에 인도될 예정이다.

신조선 계약 규모는 3,330억 원(총 2억 4,900만 달러)으로, 척당 건조가는 약 1억 2,450만 달러다. 신조 VLAC는 8만 8000cbm급이며 샤프트발전기가 장착될 예정이다.

알파가스는 한화오션과도 VLAC 2척 신조를 협의해왔으며, 한화오션은 22일 수주사실을 발표했다.

한화오션에 따르면 VLAC 2척 수주금액은 총 3,312억 원이다.

이번에 한화오션이 수주한 암모니아운반선은 9만 3천㎥의 암모니아를 운송할 수 있다. 규모는 9만 3000cbm급으로 HD현대중공업과 계약한 VLAC보다 더 선체가 크다. 파나마 운하를 통항할 수 있는 8만 8000cbm급보다 큰 9만 3000CBM급은 미국과 중동 등지에서 장거리 암모니아운송용으로 '규모의 경제' 효과를 얻기에 적합한 선종으로 평가된다.

특히 이 선박에는 한화오션이 자체개발한 스마트십 플랫폼인 HS4(Hanwha SmartShip Solution & Service)를 비롯해 최신 탄소 저감 기술인 축발전기모터(SGM, Shaft Generator Motor) 등 친환경 기술이 집약된다.

이 선박은 거제사업장에서 건조돼 2027년 하반기까지 선주 측에 인도될 예정이다.

그리스의 유명한 해운가문인 안나 안젤리쿠시스(Anna Angelicoussis)-카넬라키스(Kanellakis)가(家)가 소유하고 있는 알파가스는 VLAC 부문 진출을 위해 이번에 총 5억 달러를 투입할 계획이다.

VLAC는 암모니아를 가득 실을 ​​수 있도록 설계된다는 점에서 차세대 초대형 ​​가스운반선(VLGC)으로도 불린다. 전문가들은 알파가스가 일단 액화석유가스(LPG) 운송을 시작하면서 차후 암모니아 운송을 준비할 것으로 내다봤다.

한편 클락슨(Clarksons)의 SIN(Shipping Intelligence Network)에 따르면 현재 전세계적에 발주된 VLAC는 총 27척이다.

국내 조선소에서 2027년 인도가 가능한 VLAC 건조선석이 급속도로 사라지고 있어 선사들마다 슬롯 확보를 위해 국내 '빅3' 조선소를 상대로 치열한 경쟁을 벌이고 있다.

해양통신 취재팀|