일선 수협위판장에서 사용되고 있는 어상자 위생이 여전히 개선되지 않고 있는 것으로 드러났다.

여기다 재활용이 어렵고 오염에 취약한 나무어상자(목상자)를 교체하는 수산물 물류환경 개선사업 예산이 내년도에 반영되지 않아 위판장 어상자 위생에 빨간불이 켜졌다.

국회 농림축산식품해양수산위원회 서삼석 의원(더불어민주당·전남 영암·무안·신안군)이 수협중앙회로부터 제출받은 어상자 사용현황자료에 따르면 플라스틱어상자의 사용량은 17.6%로 최근 5년(지난 2018년부터 2022년까지) 중 최저 수준인 것으로 나타났다.

목상자 이용률은 2015년 26.5%였지만 2022년에는 46.1%로 어상자 위생환경 개선이 후퇴하고 있는 것으로 분석됐다.

플라스틱어상자 보급에도 허점이 드러났다.

수협중앙회 자료에 따르면 2018년 5개 일선 수협이 플라스틱어상자 83만 9,360개를 요청해 이 가운데 74%인 62만 2,213개를 보급 받았다. 하지만 2022년에는 9개 수협이 227만 9,950개를 요구했지만 49%인 110만 7,757개만 반영된 것으로 나타났다.

서 의원은 지난해 국정감사에서 해양수산부에 대해 위판장 어상자 전량 교체하는 방안을 제시했다. 하지만 해양수산부는 예산 반영 등 별도의 대안을 마련하지 않았다.

서 의원은 “플라스틱어상자는 소비자에게 위생적으로 안전한 수산물을 보급하기 위해서 매우 중요하지만 관계당국의 미흡한 관리로 인해 위판장의 위생이 뒷걸음질 했다”며 “현장에서는 플라스틱어상자 부족으로 어쩔 수 없이 목상자를 사용하는 실정”이라고 말했다.

이어 “농산물에서 활용되는 상자처럼 입출고 전자시스템을 도입해 회수율을 향상시키는 한편 목상자 일괄 교체를 통해 청결한 물류환경을 만들어야 한다”고 덧붙였다.