중국 장난조선소(Jiangnan Shipyard)가 용융염원자로(MSR) 기술을 탑재한 세계 최초의 2만 4,000TEU급 원자력추진 컨테이너선 설계도를 전시, 눈길을 끌었다.

이번 주 중국 상하이에서 열린 '마린테크 차이나(Marintec China) 전시회'에서다.

장난조선소는 "용융염원자로가 이전에 군함에 사용된 우라늄원자로보다 더 안전하고 효율적"이라고 설명했다.

중국 정부는 앞서 고비 사막에서 최초의 토륨 기반 MSR을 테스트했으며, 이 프로젝트에 참여한 과학자들은 이보다 더 작은 소형 원자로가 선박에 적합하다고 지적했다고 현지 언론들이 전했다.

장난조선소가 설계한 이 용융염원자로 컨테이너선은 'KUN-24AP'로 명명됐으며, 노르웨이선급(DNV)의 승인을 받았다.

장난조선소는 "이 선박은 원자력에너지를 청정 에너지원으로 사용하고 국제적으로 진보된 4세대 용융염원자로 솔루션을 채택했다"며 "선박의 수명 주기 동안 배출가스를 전혀 배출하지 않도록 설계됐다"고 설명했다.

한편 마린테크 차이나 전시회는 코로나19로 인해 지난 4년간 중단됐으며, 올해는 상하이 신국제엑스포센터의 8개홀을 꽉 채운 채 다시 열렸다.