한화오션이 암모니아를 연료로 사용할 수 있는 역대 최대 규모의 암모니아운반선을 수주했다.

한화오션은 그리스 나프토마쉬핑(Naftomar Shipping and Trading Co Ltd.)로부터 초대형 암모니아운반선(Very Large Ammonia Carrier, VLAC) 4척을 6562억원에 수주했다고 14일 밝혔다.

이 선박들은 거제사업장에서 건조돼 2027년 상반기까지 선주 측에 인도될 예정이다.

이번에 한화오션이 수주한 VLAC는 9만 3000㎥의 암모니아를 운송할 수 있는 선형으로 지금까지 발주된 암모니아운반선 중에서 가장 크다.

이 VLAC에는 한화오션이 자랑하는 친환경 기술이 집약될 예정이다. 추진 축에 모터를 연결해 발전함으로써 연료를 절감할 수 있는 축발전기모터시스템(SGM/Shaft Generator Motor), 한화오션이 자체 개발한 스마트십 플랫폼인 HS4(Hanwha SmartShip Solution & Service) 등이 설치된다. 특히 이 선박은 향후 선주가 원할 경우 암모니아 추진으로 개조가 가능하도록 암모니아 레디로 설계됐다.

나프토마쉬핑은 LPG, 암모니아를 전 세계에 전문으로 운송하는 해운회사로, 에너지 전환 및 탈탄소화 분야에서 선두주자가 되기 위해 최근 대형 LPG운반선을 중심으로 선대를 공격적으로 확대하고 있다.

한화오션은 “이번 수주로 한화오션의 친환경 선박 기술력을 다시한번 인정받았다. 친환경·디지털 분야를 선도할 수 있는 최고 품질의 선박을 건조하겠다”고 밝혔다.

암모니아는 연소 시 이산화탄소가 전혀 배출되지 않는 친환경 연료다. 향후 무탄소 시대를 이끌어 갈 대표적인 연료로 각광받고 있다. 특히 간단한 공정을 통해 수소로 변환될 수 있어 현재까지 가장 경제적인 수소 운반 수단이기도 하다.

한화오션은 지난 2022년 9월 프랑스선급(BV), 10월 영국 로이드선급(LR)으로부터 8만 6000㎥급 암모니아운반선의 기본승인(AIP)을 받는 등 무탄소 선박 건조를 위한 기술개발에 노력해왔다.