여수광양항만공사(YGPA)는 광양항이 국내항만 중 유일하게 '제미니(Gemini) 얼라이언스'의 유럽향 메인항로(AE15머스크/SE3하팍로이드)에 포함됐다고 10일 밝혔다.

이번 유치는 제미니의 유럽향 서비스가 국내 항만에 직기항하는 첫 사례다.

제미니는 전 세계 선복량의 14.1%를 차지하는 머스크와 7.3%를 차지하는 하팍로이드가 결성한 세계 최대의 해운동맹이다. 지난 2월 제미니는 아시아-유럽향 메인항로 7개를 개설했으나, 국내항만은 전부 셔틀 노선으로 기항 중이다.

YGPA는 지난해부터 제미니 메인항로를 유치하기 위해 적극적으로 포트세일즈를 추진해왔다.

이번에 유치한 원양노선은 광양항을 추가해 1만 3000TEU급 선박 15척으로 광양-닝보(중국)-탄중 펠레파스(말레이시아)-포트사이드(이집트)-차나칼레(터키)-이즈미트-암바를리-차나칼레-포트사이드-싱가포르-칭따오(중국)-광양을 기항한다.

국내 화주들은 탄중 펠레파스(말레이시아) 등 환적항만을 거치는 대신 광양항에서 지중해 주요 항만까지 직기항이 가능해졌다.

현재 머스크와 하팍로이드는 광양항을 거점으로 중남미(AC3), 아프리카(FEW3), 동남아(HP2, A5 셔틀서비스) 등 전 세계 항로를 운영하고 있다.

광양항의 유럽향 직기항 서비스의 추가로 광양항은 태평양부터 대서양까지 이어지는 제미니의 환적 네트워크 허브가 됐다.

홍상표 YGPA 운영부사장은 "이번 원양항로 유치를 통해 광양항은 이집트, 튀르키예와 직접 연결되며 국제적인 환적 허브로써의 기능이 크게 강화될 것"이라며 "올해 남은 기간 동안에도 신규 항로를 적극 유치해 물동량 증대에 끊임없이 노력하겠다"고 말했다.

YGPA는 제미니 얼라이언스의 항로 유치를 기념하기 위해 오는 16일과 23일 각 선사의 첫 입항 선박을 맞이하는 환영 행사를 갖는다.