조 바이든 미국 대통령이 29일(현지시간) 미국 내 항만 인프라 개선 사업에 총 30억달러(약 4조1600억원)를 투자하기로 했다.

소식통들에 따르면 이날 미 백악관은 바이든 대통령이 메릴랜드주 볼티모어를 방문해 미국 내 항만 55곳에 대한 투자계획을 발표할 것이라고 전했다.

이번 투자는 인플레이션감축법(IRA)의 일환으로 진행되며, 항만 오염을 줄이고 기후 위기에 대처하는 데 사용될 것이라고 설명했다.

백악관은 이번 투자로 제조업 분야 6500개의 일자리를 포함해 경제 전반에 걸쳐 총 4만 개의 일자리를 창출할 것으로 기대하고 있다.

이번 투자는 지난달 30일 미국 동남부 항만에서 발생한 노조 파업 이후 나온 결정이다. 당시 36개 항만의 화물 선적과 하역 작업이 일시 중단됐다. 노사 합의로 파업은 마무리됐지만, 노조는 이후에도 항만 자동화 시 일자리 보호 문제를 추가로 논의해야 한다고 요구하고 있다.

이번 투자로 볼티모어 항을 소유한 메릴랜드 항만청에는 1억 4000만 달러(약 1941억 원)가 지원된다. 탄소 배출이 없는 항만장비 및 충전시설, 화물처리장비와 트럭 등을 구입하고 약 2000개의 일자리를 창출하는 데 사용될 예정이다.

볼티모어항은 미국 최대 자동차 수출입 항구로 매일 2만 여명의 항만 노동자와 트럭 운전사가 운영을 지원하고 있다.